Социальная информатика

Удвоение объема знаний и увеличение потока информации в десятки раз ожидаются уже в ближайшем будущем, к 2000 году. Все это в известной степени застало людей врасплох. Как справиться с этим бушующим морем сообщений, сведений, данных и цифр? Как извлечь из монблана фактов и характеристик единственно верные, дающие ключ к решению проблемы? Как помочь человеку эффективно воспринять и усвоить, обработать и передать все это информационное богатство? Не окажется ли Земля под информационным панцирем столь же недвижна и мертва, как некогда под ледниковым панцирем? Что несет человеку 'великая эра информатики?' К счастью, создавая проблему, люди, как правило, находят ее решение.

Вплоть до средины XX века 'информация' (от лат. informatio - ознакомление, разъяснение, представление, понятие) означала сведения.

Академик А.Н. Колмогоров рассматривает ее уже как первооснову новых перспективных отраслей науки и техники (кибернетики, теории управления и пр.), Проблема информации считается одной из наиболее актуальных и фундаментальных в условиях НТР. В частности она характеризуется передачей информационных функций от человека к машинам - 2 - в самых широких масштабах. В последние три десятилетия получил распространение и термин 'информатика', под которым обычно подразумевают информацию плюс автоматику.

Лондонский институт информатиков дает термину следующее определение: 'Информатика занимается теорией, методикой и практикой представления информации преимущественно, но не исключительно для поддержания профессиональной и академической деятельности. С этой целью она изучает информацию от ее создания до ее использования, а также ее передачу в различных формах и по различным каналам'. Поскольку распространяющаяся информация охватывает сотни миллионов, миллиарды людей, она становится все более заметной материальной силой, воздействующей не только на технический вопрос, но и на экономику, на социальную сферу, на характер современного мышления. 'Информационная революция представляет собой важное звено 'в сложной сети общественных явлений' сегодняшнего дня.

Первые электронно-вычислительные машины появились в годы второй мировой войны.

Однако не вызывает сомнений, что они были бы созданы и без ее 'участия'. Исследования в указанной области вели обе враждующие стороны. В 1943 году компания International Business Machines создала по заказу военно-морского флота США первый компьютер. Его сконструировали ученые Гарвардского университета и назвали ' Марк-1 '. Это 'чудовище' имело размеры 2 м в высоту и 15 м в длину.

Создали свой компьютер и англичане, поставив перед ним задачу обеспечивать дешифровку германских военных донесений и радиограмм.

Назначение этих первых электронно-вычислительных машин было довольно узким.

Первый в полном смысле слова современный компьютер 'Eniac' мог выполнять уже гораздо более широкий круг задач, быстро переключаться с одной задачи на другую, воспринимать - 3 - новые программы без остановки машины и т. д. По современным стандартам эта машина считалась бы примитивной: масса ее - 30 т, тысячи ламп, потребляющих огромное количество энергии.

Однако, несмотря на то, что электронные лампы довольно быстро сменились транзисторами, в рабочем отношении первые компьютеры оказались ' долгожителями '. Так, например, созданный в Австралии в 1949 г. компьютер ' CSIR Mark-1 ' выполнял самые разнообразные задачи для научного сообщества (от радиофизики до метеорологии) на протяжении долгих пятнадцати лет, вплоть до 1964 г. включительно. Факт создания электронно-вычислительных машин,безусловно, выдающееся событие в истории развития производительных сил человечества. Рост объема знаний, увеличение объема информации и числа людей, занятых в сфере интеллектуальной деятельности, усложнение производственных, экономических, научных задач, стоящих перед обществом, потребовали создания надежного и верного помощника человеческого мозга. Таким помощником и стала электронно-вычислительная машина. Она обладает способностью собирать и хранить информацию, обрабатывать и анализировать ее, проводя определенные логические операции.

Конечно же, возможности первых ЭВМ были ограниченными. Во всяком случае, появление компьютеров наряду с разнообразной информационной теорией создало мощную индустриальную основу для возникновения общества, в котором информация как предмет труда играет все более заметную роль.

Значение информатики в современном мире велико, как никогда.

Качество и эффективность такого рода работ все в большей степени начинают определять и качество и эффективность экономики. По подсчетам академика А.А. Харкевича, суммарный информационный поток возрастает в среднем пропорционально квадрату промышленного потенциала. Иначе говоря, уве- - 4 - личение вдвое производительных сил страны потребует потребует 4-кратного увеличения потока информации. Все очевиднее возрастающая зависимость национального развития от состояния информационных ресурсов. В послевоенную эпоху первыми, кто сумел с немалой для себя пользой воспользоваться плодами 'информационной революции', были японцы. Не случайно многие специалисты пришли к выводу, что появление феномена 'японского чуда', стремительного роста экономики Страны восходящего солнца, было бы немыслимо без кропотливой и умелой работы с информацией.

Особенно это касается информации по новейшим технологиям, тщательный сбор которой, стал осуществляться в 50-е годы. Чтобы быть в курсе новейших научно-технических веяний, как признают сами американцы, сегодня 'нужно иметь информацию едва ли не по всем важнейшим исследованиям, которые ведутся за рубежом'. Информационное невежество в наши дни ведет к технологическому банкротству и национальному унижению, к превращению страны в сырьевую колонию или свалку устаревшей технологии. В основе ' информационной революции ', переживаемой нами, лежит бурный рост микропроцессорной техники и сопутствующих ее технологий. Бурно развивается информационная индустрия, производящая самую разнообразную технику, от копировальных машин до телексов, от электронно-вычислительных машин до спутников связи.

Важным моментом в новой технологии является ее многоликость, ее всеобъемлющий характер. 'Информационная экономика - это не только теория. Нет ни одной отрасли в производстве или сфере услуг, где бы ни был заметен поворот к такого рода экономике', - пишет американский экономист П. Хауке.

Примерно с середины 70-ых годов глашатаи научно-технического прог- - 5 - ресса в странах Запада (М. Порет, Е. Масуда, А. Тоффлер и многие другие) в полный голос заговорили о некоем 'информационном обществе', как о чем-то вполне ощутимом, вполне реальном.

Требованием этого общества, его лозунгом стало 'Как можно больше информации и как можно быстрее!' Ускоряющееся течение жизни, интенсификация процесса производства в результате автоматизации , быстрое накопление знаний - все это, по словам А. Тоффлера, повышает экономическую значимость упущенных мгновений времени, 'Пульс информации должен биться гораздо быстрее, чем когда-либо', - восклицает этот известный футуролог в своей книге 'Столкновение с будущим'. Реальными в 'новом информационном мире' оказались прежде всего два момента. Во-первых, ранее буквально невиданное насыщение общества информационной техникой, которая проникает повсюду: в правительственные учреждения и деловые конторы, в больницы и библиотеки, на заводы и в научно-исследовательские институты, в школы и университеты, в банки и магазины, в аэропорты и полицейские участки. Во-вторых, многократно возросло число ее служителей и адептов. Как указывают источники, уже с 1975 г. больше половины работающих по найму американских граждан имеют основным занятием обработку информации или работу с ней. В горловине мировой истории сошлись как бы три могучих потока: потоки технологии, информации и людей, являющихся создателями или служителями того и другого. В известной мере можно говорить о создании новой, наиболее могущественной в информационном отношении из всех ранее существовавших цивилизаций. В этой цивилизации на наших глазах начинают исчезать ремесла, имеющие тысячелетние традиции, и возникают ранее неизвестные.